由于元宵節(jié)有張燈觀賞的習(xí)俗，因此也稱為“燈節(jié)”,、“燈夕”,。東漢時(shí)，漢明帝為宣揚(yáng)佛教,，敕令在上元之夜,，“燃燈敬佛”，并親自到寺院張燈,，以示敬佛,。從此以后，元宵張燈便蔚然成風(fēng),，相沿成俗,。

一般來(lái)說(shuō)，舊時(shí)從正月十三日“上燈”開(kāi)始,，市面上就會(huì)掛出各式各樣的花燈,；十四日為“試燈”，即各地紛紛搭建起燈棚,、鰲山,、牌樓等，或張燈結(jié)彩,，或燃放煙火,，或表演節(jié)目等等，已經(jīng)有了節(jié)慶的活動(dòng),；十五日為“正燈”,，這時(shí)起，各種表演就大張旗鼓地開(kāi)始了,，不僅在燈會(huì)上有賽花燈等活動(dòng),，平常百姓家中也都張掛燈盞，小孩子們則手提燈籠到處玩耍,，有的地方一直持續(xù)到十八日的“落燈”,。

元宵節(jié)游玩觀賞的主要對(duì)象是花燈，又叫“彩燈”,、 “燈籠”,。花燈是我國(guó)古代人民創(chuàng)造的精美藝術(shù)品,。西漢時(shí)就有了彩燈,，到唐朝以后，經(jīng)過(guò)千百年能工巧匠的開(kāi)發(fā)創(chuàng)新,，彩燈藝術(shù)百花競(jìng)放,，各呈異彩,。在樣式上有帶穗的掛燈，美觀的座燈,，秀麗的壁燈,，精巧的提燈，玲瓏的走馬燈等,。天上明月和人間燈火交相輝映,，顯示出了節(jié)日的歡快與喜慶。

“猜燈謎”又叫“打燈謎”,，是元宵節(jié)的一項(xiàng)活動(dòng),，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí),，都城臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制謎,、猜謎的人眾多。開(kāi)始時(shí)是好事者把謎語(yǔ)寫在紙條上,，貼在五光十色的彩燈上供人猜,。因?yàn)橹i語(yǔ)能啟迪智慧又饒有興趣，千百年來(lái)一直深受人們喜愛(ài),，已形成一種獨(dú)特的民俗文化,。

燈謎有的和文字有關(guān)，有的和道理相關(guān),，往往讀來(lái)幽默風(fēng)趣又十分應(yīng)景,。在猜的過(guò)程中，大家不僅可以領(lǐng)略到傳統(tǒng)文化的魅力,，也能使自己的智慧得到提高,。

吃元宵是元宵節(jié)的一個(gè)重要節(jié)俗。明清正月十五吃元宵成為時(shí)尚,。明朝京城在初九之后，就開(kāi)始吃元宵,。元宵用糯米細(xì)粉制成,，圓形，內(nèi)包核桃仁,、芝麻或桂花白糖為餡,。江南稱為“湯團(tuán)”。蘇州人稱為圓子,、杭州人稱為“上燈圓子”,。在祭祀祖先之后，家人老鄉(xiāng)一起享用圓子,，取其團(tuán)圓的意義,。

當(dāng)代中國(guó)無(wú)論南北,，正月十五吃元宵成為時(shí)尚。天上明月,，碗里元宵,，象征著團(tuán)圓吉利。吃元宵表達(dá)的是人們享受闔家團(tuán)圓的美意,。不少地方街頭流行“搖元宵”,，將做好的餡心，放在大籮中的干粉上搖晃,，粘上粉,，灑水，再搖,，越滾越大,，最后成形。搖元宵的過(guò)程也是一個(gè)民俗展示的過(guò)程,，它為元宵節(jié)增添了節(jié)日氣氛,。

“耍龍燈”也稱“舞龍”,，也叫“龍燈舞”,。它是我國(guó)獨(dú)具特色的傳統(tǒng)民間娛樂(lè)活動(dòng)?！八｝垷簟痹谖覈?guó)漢代民間就已相當(dāng)普遍,。唐宋時(shí)期的“社火”“舞隊(duì)”表演中，“耍龍燈”已是常見(jiàn)的表演形式,?！八｝垷簟钡谋硌荩小皢锡垜蛑椤焙汀半p龍戲珠”兩種,。在耍法上,，各地風(fēng)格不一，各具特色,。    

民間獅舞的習(xí)俗起源于三國(guó)時(shí)期,，流行于南北朝，至今已有一千多年的歷史,。獅子為百獸之尊,，形象雄偉俊武，給人以威嚴(yán),、勇猛之感,。古人將它當(dāng)作勇敢和力量的象征，認(rèn)為它能驅(qū)邪鎮(zhèn)妖,、保佑人畜平安,。所以人們逐漸形成了在元宵節(jié)時(shí)及其他重大活動(dòng)里舞獅子的習(xí)俗,，以祈望生活吉祥如意，事事平安,。

踩高蹺，是民間盛行的一種群眾性技藝表演,。高蹺本屬中國(guó)古代百戲之一種,，早在春秋時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。 

劃旱船,，民間傳說(shuō)是為了紀(jì)念治水有功的大禹的,。旱船不是真船，多用兩片薄板,，鋸成船形,，以竹木扎成，再蒙以彩布,，套系在姑娘的腰間,，如同坐于船中一樣，手里拿著槳,，做劃行的姿勢(shì),，一面跑，一面唱些地方小調(diào),，邊歌邊舞,，這就是劃旱船。

祭門、祭戶古代有“七祭”,，這是其中的兩種,。祭祀的方法是，把楊樹(shù)枝插在門戶上方,，在盛有豆粥的碗里插上一雙筷子,，或者直接將酒肉放在門前。   

  “走百病”,，也叫游百病，散百病,，烤百病,，走橋等，是一種消災(zāi)祈健康的活動(dòng),。元宵節(jié)夜婦女相約出游,，結(jié)伴而行,，見(jiàn)橋必過(guò)，認(rèn)為這樣能祛病延年,。 走百病是明清以來(lái)北方的風(fēng)俗,，有的在十五日，但多在十六日進(jìn)行,。這天婦女們穿著節(jié)日盛裝,，成群結(jié)隊(duì)走出家門，走橋渡危,，登城,，摸釘求子，直到夜半,，始?xì)w,。